說白了，廢電器就是電子垃圾。抽象地說，已經(jīng)被丟棄并且可能不再使用的電子產(chǎn)品被歸類為電子廢物。
例如：廢舊電視機(jī)、過濾后的舊電腦、舊冰箱、微波爐、廢棄手機(jī)等，當(dāng)這些電子垃圾的數(shù)量越來越多時(shí)，其危害就暴露出來了。電子垃圾不僅數(shù)量多，而且有害。例如，電視機(jī)的顯像管富含爆炸性廢料，陰極射線管、印刷電路板上的焊料和塑料外殼都是有毒物質(zhì)。電腦更猛制造一臺(tái)電腦需要700多種化學(xué)原料，其中50%以上對(duì)人體有害。印刷電路板富含鉛和鎘。鉛會(huì)傷害人體神經(jīng)系統(tǒng)，而鎘會(huì)在人體腎臟中積累。它們的效果很慢，只需要很長時(shí)間才能顯現(xiàn)出來。汞也是一種廣泛使用的金屬。電池、手機(jī)、開關(guān)和傳感器都富含汞。特別地,平板顯示器(液晶顯示器)也富含汞。當(dāng)汞元素被排入水中后,會(huì)轉(zhuǎn)化成甲基汞。
隨后，甲基汞進(jìn)入食物鏈，層層遞進(jìn)，最終進(jìn)入人體。聚氯乙烯 (PVC) 可用作繞線材料。它是有毒的塑料，PVC 焚燒會(huì)產(chǎn)生含氯有毒物質(zhì)，在一定的焚燒溫度范圍內(nèi)，甚至?xí)a(chǎn)生臭名昭著的致癌物質(zhì)二惡英。碳粉是復(fù)印機(jī)和激光打印機(jī)的成本。在正常情況下，它是無害的。但對(duì)于拆解打印機(jī)的工人來說，吸入過多的碳粉會(huì)增加他們肺部疾病的發(fā)生率，尤其是肺癌的發(fā)生率。此外，電腦還富含鋇、鈹、鉻、溴化阻燃劑等對(duì)健康有害的物質(zhì)。
電子垃圾富含多種對(duì)環(huán)境有害的物質(zhì)。如果處理不當(dāng)，將嚴(yán)重威脅人類的生計(jì)、環(huán)境和健康。光電設(shè)備中的硒會(huì)造成土壤污染，損害人體腸胃功能。電路板、電纜、電器外殼中的溴化阻燃劑，以及電線中豐富的聚氯乙烯，焚燒后會(huì)產(chǎn)生兩種配方。一旦這種無色且無味物質(zhì)進(jìn)入人體后，長期存在會(huì)誘發(fā)人體致癌，另外金屬鍍層中的鉻會(huì)形成過敏外觀，引起哮喘，影響腎臟和肝臟的功能。以中國再生資源為例，用戶協(xié)會(huì)副秘書長唐愛軍表示，雖然電子垃圾中有害物質(zhì)較多，但從資源回收的角度來看，潛在價(jià)值非常高。一些具有極高回收價(jià)值的貴金屬，如黃金、白銀等。
